Elias Garralda Alzugaray
Ttikitatik gustatu izan zait artea. Haurra nintzela, Tomas Sobrinoren klaseetara bidali ninduten gurasoek. Ikaragarri gustuko nuen marraztea, margotzea, koloreak nahastea… Erretratua ez nuen inoiz menderatu, baina eraikinak kopiatu eta diseinatzea beti izan dut gogoko, eta nahikoa ongi ematen zait. Pinturak dauzkan hamaika generoen barrenean paisajismoa dut gustuen, eta margolari paisajistak aztiak iruditzen zaizkit, haien koadroetan islatzen duten naturaren magiagatik.
Gure herriak margolari zenbait eman ditu, denak ere genero honetan ibiliak eta hau genero bakartzat daukatenak; haien izenak maiz ikusten ditugu hedabideetan, sariketaren bat irabazi, lanen bat saldu edo erakusketaren bat egin dutelako.
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Ez nuen pertsonalki ezagutu, erran nahi baitu ez nuela sekula berarekin solasteko aukerarik izan, baina noizean behin gure estratan agertzen zen, senide zuen Miguel Mikelajauregi Petaka bisitatzera etortzen baitzen. Izaera eta janzkera bereziko gizon hura ez zen nolanahi pasatzen uzteko modukoa.
Gure herrikidearen historia estuki lotuta dago deserrotzeak markatutako belaunaldi baten historiarekin; Gerra Zibila eta haren ondorena bizi behar izan zuten hainbertze jenderen historiarekin, alegia.
Elías Garralda Alzugaray 1926ko otsailaren 16an jaio zen Lesakan, eta ttikitandik erakutsi zuen marrazketarako joera. Hamar urte zituenean, 1936an, Gerra Zibila piztearekin batera, bere familiak erbestera joan behar izan zuen. Bere aita, Demetrio Garralda jauna, eskolako maisua zen, eta bere ideia liberal errepublikanoengatik jazarria izan zen.
"Nos echaron de Navarra cuando la guerra, mi padre no era un político significado, sólo era un demócrata convencido, un republicano liberal, pero era maestro, un enseñante que no prestaba mayor atención a los crucifijos, los himnos y las banderas, de los que no gustaban a los vencedores, vamos...".
Familiak muga zeharkatu zuen Ipar Euskal Herrirantz, eta lehenik Baionan eta ondoren Biarritzen kokatu ziren. Bere talentua itzali beharrean, egoera hark ezusteko bat gorde zion erbestean: 14 urte zituela, Txiberta (Chiberta) aintziraren inguruak liluratuta, René Barnalin (Vernalín) artista frantsesa ezagutu zuen. René artista osoa zen; poesia, musika eta margolaritza lantzen zituen batez ere. Barnalinek Elías gaztearen talentua ikusi eta bere akademian matrikulatu zuen; hala, bere lehen maisu eta mentore bihurtu zen, eta Elías gaztearengan pinturarekiko pasioa betiko txertatu zuen.
Gerraondoko giro gordina baretzen hasi zenean, Eliasen aitak, Demetriok, irakaskuntzan berriro onartua izatea eskatu zuen, eta onarpena jasota, familia Nafarroara itzuli zen 1941ean.
Elías Iruñeko Arte eta Ofizioen Eskolan sartu zen. Bertan marrazketaren oinarriak ikasi zituen arren, gaztea frustratuta sentitzen zen garaiko irakaskuntza-metodoekin, zaharkitutzat jotzen baitzituen, igeltsuzko bustoak eta hostoak kopiatzera behartzen baitzituzten. Zorionez, Iruñean egon zen bitartean, Nafarroako pintore handi baten aholku baliotsuak jaso zituen: Jesús Basianorenak.
Aita bere lanean berriz ere onartua izan bazen ere, garaiko agintariek, ihes egin izanagatik mendeku moduko bat hartuz, gure lurretik hagitz urruti zegoen zonalde batera destinatu zuten: Olotera. Hala, 1942an, Garralda-Alzugaray sendia Kataluniara iritsi zen, Gironako La Garrotxa eskualdeko hiriburura.
"Por no haber luchado por la patria con el Alzamiento, le dieron a escoger, Extremadura o Catalunya y aquí, Figueres u Olot, y se decidió por esta última donde transcurriría toda su vida."
(Diario de Noticias de Navarra, 26-03-12)
Berriz ere zigorra zirudien leku-aldatze hark bertze opari bat ekarri zion gure herrikide gazteari. Olot "Kataluniako Barbizon" gisa hartzen zen, Espainian inpresionismoari aurrea hartu zion paisajismo-mugimendu ikusgarri baten sehaska baitzen.
Bertan, Arte Ederren Eskola entzutetsuan matrikulatu zen. Kalitate handiko irakaslez eta lankide bikainez inguratuta (Soler Jorba, Gussinyé edo Marsillach, esaterako), Garraldak teknika guztiak findu zituen, bere bizitzako motorra izanen zenean espezializatuz: naturako paisaia zuzenean margotzea. 16 urterekin jada bere lehen lanak saltzen zituen oihalak eta margoak erosi ahal izateko, eta 22 urterekin bere lehen erakusketa handia egin zuen Bartzelonan, arrakasta nabarmena lortuz.
Denborarekin, Elías Garralda Oloteko Eskola deitutakoaren ezinbesteko figura bihurtu zen. Bere obra lasaitasun-oasi moduko bat bezala definitzen dute kritikoek: paisaia isilak, bareak, tonu-aldaketa zakarrik eta estridentziarik gabeak. Bere lanetan argia, paisaia eta ibaiak arnastu daitezke.
Lanerako orduan beti egon nahi izaten zuen margotu nahi zuen paisaiaren parean, argazkitan oinarrituta margotzea ez baitzuen batere gustuko. Zendu ondotik argitaratutako elkarrizketa batean horrelaxe zion:
«Soy incapaz de pintar a partir de una fotografía. Si haces veinte fotos de un tema, siempre saldrá lo mismo, pero si lo pintan veinte artistas al natural, saldrán veinte cuadros diferentes. Yo creo que la naturaleza es la gran maestra».
(Diario Vasco, 2014-08-29)
«El mismo paisaje según a qué hora y según con qué luz es distinto. Hay que seguir la climatología y la luz. No se repite nunca. La naturaleza es la gran maestra. Yo pinto siempre del natural. No tengo cámara fotográfica, los campos de luz y todas esas cosas hay que pintarlo del natural. Además yo disfruto mucho del campo. En el estudio siento claustrofobia. Empleo solamente el estudio para quitar los mosquitos que quedan pegados al cielo, para firmar y esas cosas. Yo donde estoy como un pájaro es en el campo, al aire libre, viendo el cielo azul o gris, o como esté».
(Diario de Navarra, 2008-12-23)
Bere paletaren sekretua urrezko arau zorrotz batean oinarritzen da: beti sei koloreko paletarekin margotzen zuen, zuri eta beltzaz gain. Koloreen konplexutasun izugarria onartzen zuen arren, udazkena zuen urtarorik gogokoena eta margotzeko margotzeko garairik onena zela uste zuen; izan ere, berarentzat funtsezkoa zen konposizioan marrazkia ongi lotzea, atmosfera, lurraren argi-aldaketak eta tokiko airea argitasun osoz harrapatu ahal izateko.
Bere teknika eta maisutasunari esker, Espainiako Estatuan barrena egin zituen erakusketetan —Bartzelona, Madril, Valentzia edo Bilbo bezalako hirietan— ohikoa izaten zen "dena saldua" kartela jartzea. Jasotako sari ugarien artean, Oloteko Arte Ederren Eskolako Zilarrezko Domina nabarmentzen da. Vianako Printze sarirako izendatua egon zela ere jakina da, baina azkenerako ez zuen Nafarroako saririk garrantzitsuena bereganatzea lortu. Ez merezimendu faltagatik, bistan da.
Garraldak Katalunian finkatu zuen bere karrera, eta denboraldi luzeak igaro zituen Kantabriako Liébana eskualde ikusgarria eta Europako Gailurrak margotzen (han enbaxadore maitatua izatera iritsiz); halere, ez zuen inoiz Nafarroa ahaztu:
«Soy muy navarro. De manera que aunque vivo en Cataluña por circunstancias de revanchismo de posguerra vengo aquí con toda la ilusión a pintar».
(Diario de Navarra, 2008-12-23)
Lesakara etortzen zenean etxe zaharrak, baserriak eta zaharberritu gabeko fatxadak margotzea maite zuen. Garraldak sentsibilitate poetiko handiz azaltzen zuen zaletasun horren arrazoia:
«Cada vez que restauran una casa, le cambian todo el carácter porque borran la historia de sus paredes. Lo dejan como recién construido, y eso a mí no me interesa nada, porque me gusta reflejar las contraventanas decoloradas, torcidas... Por eso procuro 're-restaurar', porque el paso del tiempo pinta mucho: decolora muchas cosas, pero a otras les da color».
(Diario Vasco, 2014-08-29)
Bitxikeria historiko gisa, 1995ean Nafarroako Gobernuak bere lanetako bat erostea erabaki zuen, Elena infantaren eta Jaime de Marichalarren ezkontzarako errege-opari ofizial gisa emateko. Lesakako irudi bat zen.
Gaur egun, bere koadroak Espainia osoko bilduma pribatu garrantzitsuetan eta galerietan daude. Baina, gauza guztien gainetik, bere arteak naturarekiko maitasunaren, paisaia hezearen eta jaiotzen ikusi zuten Lesakako txoko haien oroimenaren lekuko bizi izaten jarraitzen du.
Elías Garralda Oloten hil zen 2012ko martxoaren 6an, 86 urte zituela. Bere heriotzarekin batera, arte-kritikariak ados egon ziren gizon bikain bat joaten zela eta hutsik geratzen zela "bizirik zegoen Espainiako paisajistarik onenaren" titulua.
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Desde pequeño me ha gustado el arte. Cuando era niño, mis padres me enviaron a las clases de Tomás Sobrino. Me encantaba dibujar, pintar, mezclar colores… Nunca llegué a dominar el retrato, pero copiar y diseñar edificios siempre me ha gustado y se me da bastante bien. Dentro de los innumerables géneros que tiene la pintura, el paisajismo es mi favorito, y los pintores paisajistas me parecen magos por la magia de la naturaleza que reflejan en sus cuadros.
Nuestro pueblo ha dado varios pintores, todos ellos dedicados a este género y que lo tienen como su única disciplina; a menudo vemos sus nombres en los medios de comunicación porque han ganado algún certamen, han vendido alguna obra o han hecho alguna exposición.
Hoy me gustaría echar una mirada al pasado y al arte con mayúsculas para hablar de un paisano que fue un maestro a nivel estatal en el ámbito del paisajismo: Elías Garralda Alzugaray.
No lo conocí personalmente, es decir, nunca tuve la oportunidad de hablar con él, pero de vez en cuando aparecía por nuestra calle, ya que venía a visitar a su pariente Miguel Mikelajauregi Petaka. Aquel hombre de carácter y vestimenta tan singulares no era de los que pasaban desapercibidos.
La historia de nuestro compatriota está estrechamente ligada a la historia de una generación marcada por el desarraigo; es decir, con la historia de tanta gente que tuvo que vivir la Guerra Civil y la posguerra.
Elías Garralda Alzugaray nació el 16 de febrero de 1926 en Lesaka, y desde pequeño mostró predilección por el dibujo. Cuando tenía diez años, en 1936, con el estallido de la Guerra Civil, su familia tuvo que marchar al exilio. Su padre, don Demetrio Garralda, era el maestro de la escuela y fue perseguido por sus ideas liberales republicanas.
"Nos echaron de Navarra cuando la guerra, mi padre no era un político significado, sólo era un demócrata convencido, un republicano liberal, pero era maestro, un enseñante que no prestaba mayor atención a los crucifijos, los himnos y las banderas, de los que no gustaban a los vencedores, vamos...".
(Diario de Noticias de Navarra, 26-03-12)
La familia cruzó la frontera hacia el País Vasco francés, instalándose primero en Bayona y después en Biarritz. Lejos de apagarse su talento, aquella situación le reservaba una sorpresa en el exilio: a los 14 años, fascinado por los alrededores del lago Chiberta (Txiberta), conoció al artista francés René Barnalin (Vernalín). René era un artista integral que cultivaba sobre todo la poesía, la música y la pintura. Barnalin vio el talento del joven Elías y lo matriculó en su academia, convirtiéndose así en su primer maestro y mentor, e inculcando para siempre en el joven la pasión por la pintura.
Cuando el crudo ambiente de la posguerra comenzó a calmarse, el padre de Elías, Demetrio, solicitó ser readmitido en la enseñanza y, tras recibir la aprobación, la familia regresó a Navarra en 1941.
Elías ingresó en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona. Aunque allí aprendió los fundamentos del dibujo, el joven se sentía frustrado con los métodos de enseñanza de la época, que consideraba anticuados, ya que los obligaban a copiar bustos de escayola y hojas. Por fortuna, durante su estancia en Pamplona, recibió los valiosos consejos de un gran pintor navarro: Jesús Basiano.
A pesar de que el padre había sido readmitido en su trabajo, las autoridades de la época, en una especie de venganza por haber huido, lo destinaron a una zona muy alejada de nuestra tierra: Olot. Así, en 1942, la familia Garralda-Alzugaray llegó a Cataluña, a la capital de la comarca gerundense de La Garrotxa.
"Por no haber luchado por la patria con el Alzamiento, le dieron a escoger, Extremadura o Catalunya y aquí, Figueres u Olot, y se decidió por esta última donde transcurriría toda su vida."
(Diario de Noticias de Navarra, 26-03-12)
Aquel traslado, que de nuevo parecía un castigo, le trajo otro regalo a nuestro joven paisano. Olot era considerada la "Barbizon catalana", pues era la cuna de un espectacular movimiento paisajístico que se anticipó al impresionismo en España.
Allí se matriculó en la prestigiosa Escuela de Bellas Artes. Rodeado de profesores de gran calidad y de excelentes compañeros (como Soler Jorba, Gussinyé o Marsillach), Garralda perfeccionó todas las técnicas, especializándose en lo que sería el motor de su vida: pintar el paisaje natural del natural. Con apenas 16 años ya vendía sus primeras obras para poder comprar lienzos y pinturas, y a los 22 realizó su primera gran exposición en Barcelona, cosechando un notable éxito.
Con el tiempo, Elías Garralda se convirtió en una figura imprescindible de la llamada Escuela de Olot. Los críticos definen su obra como una especie de oasis de tranquilidad: paisajes silenciosos, serenos, sin cambios bruscos de tono ni estridencias. En sus trabajos se pueden respirar la luz, el paisaje y los ríos.
A la hora de trabajar, siempre quería estar frente al paisaje que deseaba pintar, ya que no le gustaba en absoluto pintar basándose en fotografías. Así lo decía en una entrevista:
«Soy incapaz de pintar a partir de una fotografía. Si haces veinte fotos de un tema, siempre saldrá lo mismo, pero si lo pintan veinte artistas al natural, saldrán veinte cuadros diferentes. Yo creo que la naturaleza es la gran maestra».
(Diario Vasco, 29-08-2014)
«El mismo paisaje según a qué hora y según con qué luz es distinto. Hay que seguir la climatología y la luz. No se repite nunca. La naturaleza es la gran maestra. Yo pinto siempre del natural. No tengo cámara fotográfica, los campos de luz y todas esas cosas hay que pintarlo del natural. Además yo disfruto mucho del campo. En el estudio siento claustrofobia. Empleo solamente el estudio para quitar los mosquitos que quedan pegados al cielo, para firmar y esas cosas. Yo donde estoy como un pájaro es en el campo, al aire libre, viendo el cielo azul o gris, o como esté».
(Diario de Navarra, 23-12-2008)
El secreto de su paleta radicaba en una estricta regla de oro: siempre pintaba con una paleta rigurosa de seis colores, además del blanco y el negro. Aunque reconocía la enorme complejidad de sus colores, el otoño era su estación favorita y consideraba que era la mejor época del mundo para pintar; de hecho, para él era fundamental estructurar bien el dibujo en la composición para poder captar con total claridad la atmósfera, los cambios de luz de la tierra y el aire local.
Gracias a su técnica y maestría, en las exposiciones que realizó a lo largo del Estado español —en ciudades como Barcelona, Madrid, Valencia o Bilbao— era habitual colgar el cartel de "todo vendido". Entre los numerosos galardones recibidos, destaca la Medalla de Plata de la Escuela de Bellas Artes de Olot. También es sabido que estuvo nominado al Premio Príncipe de Viana, pero finalmente no logró alzarse con el galardón más importante de Navarra. No por falta de méritos, desde luego.
Garralda consolidó su carrera en Cataluña y pasó largas temporadas pintando la espectacular comarca cántabra de Liébana y los Picos de Europa (llegando a ser allí un querido embajador); sin embargo, nunca olvidó Navarra:
«Soy muy navarro. De manera que aunque vivo en Cataluña por circunstancias de revanchismo de posguerra vengo aquí con toda la ilusión a pintar».
(Diario de Navarra, 23-12-2008)
Cuando venía a Lesaka, le encantaba pintar casas viejas, caseríos y fachadas sin restaurar. Garralda explicaba el motivo de esta afición con una gran sensibilidad poética:
«Cada vez que restauran una casa, le cambian todo el carácter porque borran la historia de sus paredes. Lo dejan como recién construido, y eso a mí no me interesa nada, porque me gusta reflejar las contraventanas decoloradas, torcidas... Por eso procuro 're-restaurar', porque el paso del tiempo pinta mucho: decolora muchas cosas, pero a otras les da color».
(Diario Vasco, 29-08-2014)
Como curiosidad histórica, en 1995 el Gobierno de Navarra decidió comprar una de sus obras para entregarla como regalo oficial de bodas para el enlace de la infanta Elena y Jaime de Marichalar. Era una imagen de Lesaka.
Hoy en día, sus cuadros se encuentran en importantes colecciones privadas y galerías de toda España. Pero, por encima de todo, su arte sigue siendo un testigo vivo del amor a la naturaleza, al paisaje húmedo y al recuerdo de aquellos rincones de Lesaka que lo vieron nacer.
Elías Garralda falleció en Olot el 6 de marzo de 2012, a los 86 años de edad. Con su muerte, los críticos de arte coincidieron en que se marchaba un hombre extraordinario y quedaba vacante el título del "mejor paisajista vivo de España".
Webgrafia / Erreferentziak
Artsper (Argitaratzailea). Elias Garralda. Enciclopedia de Artistas Contemporáneos.
Auñamendi Eusko Entziklopedia (Fondo Bernardo Estornés Lasa). Garralda Alzugaray, Elías.
Diario de Navarra. (2008ko abenduak 23). «La naturaleza es mi gran maestra». Archivo (Cultura y Sociedad).
El Diario Montañés. (2012ko martxoak 9). Falleció el pintor Elías Garralda, "embajador" de Liébana. Sección Occidental - Liébana.
El Diario Vasco. (2014ko abuztuak 29). Últimos días de la exposición de pinturas de Elías Garralda. Edición Bidasoa.
Faleroni, Cristina. (2015eko urria). Elías Garralda Alzugaray. Blog de Arte.
Muruzábal, José María. (2021eko uztaila). Elías Garralda. Artículos e Histórico de Arte Navarro (Fitxa 108).
Noticias de Navarra. (2012ko martxoak 26). Elias Garralda, agur jauna. Kultura / Iritzia.
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